Томас Бредли, овдовевший профессор, преподающий в Оксфордском университете, вот-вот может потерять свою работу. После смерти жены они остались вдвоем с дочерью, 12 летней Сиреной. В последней попытке завершить свои исследования и сохранить работу, Бредли с дочерью отправляются в Грецию. Сирена знает, что ее отец прежде всего нуждается в любви и поддержке, и пытается найти для папы подругу из местных женщин, которые к сожалению, не очень впечатлены немного забавным и неуклюжим Томасом.

Сара Хаттингер в замешательстве. Она хороший журналист, но вынуждена вести колонку некрологов в газете. Она наконец-то согласилась выйти замуж за своего дружка Джеффа, но все еще не уверена до конца, что действительно хочет свадьбы. И вот Сара отправляется домой в Пасадену на свадьбу сестры, а это значит, что ей предстоит провести много времени со своей помешанной на теннисе семейкой, членом которой она себя никогда не ощущала. Случайно она узнает бережно хранимую семейную тайну, и начинает сомневаться в своем происхождении. Чтобы найти ответ на мучающий ее вопрос, Сара отправляется на поиски человека, который, вероятно, сможет ей помочь.

Многие считают, что именно исследования генома станут отправной точкой научного и технологического прорыва XXI века. С одной стороны, расшифровка генетического кода — возможность наконец-то «познать себя», разом покончить со многими болезнями и вплотную подойти к увеличению продолжительности жизни. С другой стороны, эксперименты в области генетики создадут новые, доселе неизвестные вызовы, поставив под сомнение саму суть понятия «человек». Насколько этичны улучшения собственного генома? Мы опасаемся иметь дело с генно-модифицированными продуктами, а как быть с генно-модифицированными людьми? Почему одним отмерена жизнь длиной в столетие, а другим — всего лишь в четверть? Почему одна-единственная поломка в генетическом коде ведет к смертельным болезням или безумию? Можно ли при помощи современной науки запрограммировать не только пол, но и личностные качества будущего ребенка? Сколько времени осталось ждать до создания первых человекоподобных андроидов?